之后，尼克松便开始了一周的访华行程，并有人称这是“改变世界的一周”，还有人说这是20世纪政治史上的里程碑。

互赠国礼引波折

对于访华的国礼准备，尼克松也是颇费心思。在他访华前，就已派国务卿基辛格前往中国打前站，并将月球上取来的泥土作为国礼送给中国。

▲毛主席与尼克松

对于这件礼物，在美国人看来是相当的自豪和骄傲，也有炫耀之意，但中国人却似乎并没有当回事。

接着，尼克松访华时，又带来了三件国礼。

• 国礼一：日本邮轮“阿波丸”号沉没的详细经纬度图和船上的珍宝清单。有史料显示，这艘邮轮上的珍宝都是日本从中国以及东南亚各国掠夺来的，预估黄金有40吨，价值50亿美元，还有各种珍贵文物，据说“北京人头盖骨”也在这批珍宝中。

• 国礼二：一对麝香牛角。

• 国礼三：两颗加州杉树。

表面看，这三件国礼表达了美国合作的诚意，可实际上并无多大的价值，也只能算是一种国际间的礼节交往吧。不过，相对国礼，尼克松访华的意义却是相当的重大。

同时，尼克松还以私人名义精心准备了四件礼物。

即：瓷制天鹅、水晶玻璃花瓶、尼克松本人的名片以及一只高脚杯，每一件都很精美，打算送给毛主席。

可见，尼克松对这次访华，是下了一番功夫的。

然而，让人尴尬的是，那只瓷制天鹅上第5根羽毛在运输途中居然不小心给撞断了。

于是，尼克松只好一边表达歉意，一边尴尬地将用胶水粘上羽毛的瓷制天鹅送给毛主席。

但是，毛主席却一语双关地安慰道：“中美关系不是也让你给接上了吗？”

这一句睿智幽默的话，瞬间化解了这一尴尬的局面。

随后，礼尚往来，中国自然也要送上回礼。

当时，毛主席私人回礼了4两“大红袍”。可是，尼克松看着手里的4两“东方树叶”，神情甚是不以为然。

然而，尼克松面部的这一变化，又怎么能够逃过世界外交领域顶级专家周总理的火眼金晴呢。

▲周总理与尼克松

周总理微微一笑，对尼克松说：千万不要小看这区区4两茶叶，那可是主席送你的“半壁江山”！

尼克松摇摇头，认为周总理是在夸大其辞。

于是，周总理又说，这“大红袍”非比寻常，属于稀世珍品，母树存世不过3株，年产量之少可想而知。即便是毛主席，也不过仅有区区8两而已。

作为回礼，毛主席硬是拿出了其中的4两，这还不算“半壁江山”吗？

这下，尼克松才明白过来，毛主席这份回礼的份量之重，并当即表示，回去后定会细细品尝。

讨要墨宝引玄机

“断羽天鹅”和“大红袍”两个小小波折过后，尼克松特意向毛主席讨要一份墨宝。

▲瓷制天鹅

其实，在此之前，毛主席墨宝赠友人的事迹，也并不鲜见，这可能也是尼克松想要讨要墨宝的一个原因吧。

• 1961年9月，毛主席畅游长江后，就曾赠送再次来访的英国元帅蒙哥马利一副《水调歌头—游泳》的墨宝，令其颇感意外和惊喜。

• 1961年10月7日，毛泽东在中南海勤政殿会见日本客人，书写一首鲁迅的诗作，赠给黑田寿男、三岛一、安斋库治、西园寺公一等24位日本客人。

• 1962年9月18日，毛泽东书为日本工人朋友的题词：“只要认真做到马克思、列宁主义的普遍真理与日本革命的具体实践相结合，日本革命的胜利就是毫无疑问的。”

• 1963年10月7日，毛泽东书录曹操的《龟虽寿》赠给日本友人石桥湛山。

• 还有一次，日中友好军人会干事代表远藤三郎（曾两次见到毛泽东）送给毛泽东一把祖上传下来的日本刀，毛泽东以一件自己的书法作品和一幅齐白石的水墨画回赠远藤三郎。

所以，尼克松对于毛主席的墨宝也是满怀期待。

面对尼克松的坦率，毛主席更是毫不犹豫，当即挥毫挥毫泼墨、笔走龙蛇，写下十二个龙飞凤舞的遒劲草书：老叟坐凳，嫦娥奔月，走马观花！

▲毛主席赠尼克松的十二字墨宝

看着这十二字墨宝，尼克松和身边的陪同人员，却都是一头雾水，感到充满玄机，只好带着疑惑和欣喜，打算带回国后细细研究。

十二字墨宝或成千古之谜

面对这三个普通费解的成语，尼克松回到美国后，立即请来“中国通”——罗斯·特里尔，向他请教这十二字墨宝的意思。

特里尔曾以《毛泽东传》、《毛泽东的后半生》等作品而风靡全球，他也是美国前国务卿基辛格和“中国问题专家”费孝清的高徒。

▲毛主席赠英国元帅蒙哥马利的《水调歌头—游泳》墨宝

当时，特里尔看了毛主席的这十二字墨宝后，给出了这样的见解：

• 老叟坐凳：想当初，新中国刚刚成立，面对气势汹汹来犯的美国，毛主席就能说出“打得一拳开，免得百拳来”这样自信的话。

• 所以，他认为这个成语应该是毛主席在暗指美国，认为美国已是垂垂老矣，却依然狂妄自大，坐在凳子上睥睨世界。

• 殊不知世界发展一日千里，存在着日新月异的变化。美国盲目乐观，恐有落伍之嫌。

• 嫦娥奔月：他考虑到当时中国已成功发射“东方红一号”。

• 所以，他认为毛主席是在以此表明，中国的科技已有长足进步，登月对中国人来说并不只是美好的梦想，也许不将的将来就能做到。

• 走马观花：毛主席这是在告诫尼克松，此行虽是精心准备。

• 却难免行色匆匆，浮光掠影，可能效果并不明显。若是想真正了解中国，必须要有长期下功夫的思想，以及频繁的交往互访。

对于特里尔的解释，虽然尼克松表示认可。但是，毛主席在武汉接见军队干部时，对此却另有表态：“尼克松没弄懂我写的意思。”

也就是说，特里尔的见解并不正确。

后来，虽然尼克松一直都在苦思冥想。

直到卸任总统，也未能悟透其中玄机。加之，毛主席对此一直都没有进行过解释，所以这“十二字墨宝”也就成了一个不解之谜，甚至会成一个千古之谜。